先日、兵庫県の生野銀山というところに行きました。
1200年前から銀を掘っていた山です。
信長や秀吉も掘らせているし、
昭和47年まで掘っていたから、
つい最近まで掘っていたことになります。
どうせ穴の中に入るだけだなんて思っていたら、
大間違いだったのです。
固い岩を、のみ一本で掘った、ぎりぎり通れる通路。
それが、暗闇の中縦横無尽にあります。
比較的広い通路は落盤を防ぐため、木材などで支えてあります。
空気も悪かったようで、うちわで（！）あおいで、
湿度や換気を調整していたらしい。
地下何層にもわたって、
堀り進み、地下水を汲みだし、換気し、石を運ぶのです。
事故になったら大事態なので、
空気穴や通路を設計する人もいたらしい。
今のような機械もない時代に、
よくもまあこれだけ根気と工夫で掘ってきたものだと驚きました。
外には、お参りするところがあって、
無事故を祈願したそうです。
本当に祈りだっただろうと思います。
教科書だったら「秀吉は銀山を管轄し云々」、
へーそうなんだ、で素通りしたものですが、
実際に穴に入って見ると、労働者の苦労たるや、
並大抵ではなかったとその迫力に驚いたのです。
そして、事故につながるこれらの仕事は、
相手への信頼がないとできないとありました。
今だったら、
責任を人任せにしたり、
聞いてなかったと言って見たり、
この分についてはお金もらってないからと
言ったりすることでしょう。
そんな、割り切った仕事じゃなくて、
全身全霊で仕事をしてきたから、
これだけの仕事ができたのだと思います。
昔の人だから、機械もないし遅れているなんかじゃなくて、
きっと今にはない心持ちというのがあったのでしょう。
今学校に対して完全に不信に陥っています。
そんなこともあり、
余計に銀山を拓いた人たちに感動を覚えました。
ちなみに写真は、玄武洞というところです。
自然の技と、その年月に思いを馳せたことでした。
